La NBA se prepara para vivir una temporada cargada de expectativas y buena parte de ese enfoque está vinculado a Victor Wembanyama. El francés fue elegido como número 1 del reciente draft por los San Antonio Spurs y en las últimas horas tuvo su bautismo de fuego en la Summer League, una cita que se realiza para jugadores recientemente seleccionados o con menos de tres años de experiencia profesional.
El “alien”, tal cual lo definió en su momento LeBron James, permaneció en cancha durante 27 minutos en el triunfo 76-68 de la franquicia de Texas sobre Charlotte Hornets y aportó 9 puntos con un bajo porcentaje de aciertos (2 de 13 en tiros de campo y 1 de 6 en triples), aunque sus cifras fueron más sobresalientes en otros aspectos como rebotes (8) o tapas (5), más allá de las 3 asistencias que repartió.
“Fue un momento especial vestir esta camiseta por primera vez. Es un gran honor y estoy muy feliz de haber ganado”, afirmó el jugador de 19 años en conferencia de prensa, aunque también fue muy sincero sobre el nivel que mostró en ataque: “Honestamente, no sabía realmente lo que estaba haciendo en la cancha esta noche. Pero estoy tratando de aprender para los próximos juegos y lo importante es estar listo para la temporada”.
El muchacho de 2.23 metros, que descolló en los Metropolitans 92 de Francia antes de dar este salto a la NBA, generó una expectativa tal que el Estadio Thomas & Mack Center de Las Vegas tuvo a 17.500 espectadores en las gradas entre los que se destacaron Kareem Abdul-Jabbar o Jerry West. Aunque sin dudas la personalidad más destacada fue su entrenador, Gregg Popovich: “Me dijo que no era su costumbre venir, pero sé que no quiere dejar nada al azar”.
Si bien en este estreno no descolló, Wemby ya dejó algunas perlitas que dejan en claro su talento aunque también padeció una brutal volcada de Kai Jones. Al fin y al cabo, el francés le ganó el mano a mano al número 2 del draft de la temporada, Brandon Miller que en sus 35 minutos de acción sumó 16 puntos, 11 rebotes y 3 recuperaciones con 5 de 15 en tiros de campo y 3 de 6 en triples.
El más destacado de la noche, al fin yal cabo, fue Julian Champagnie un alero de 22 años de los Spurs que culminó la jornada con 20 puntos en 30 minutos, más allá de sumarle a su planilla 8 rebotes y 6 asistencias.
Habrá más del promisorio francés este domingo porque los Spurs volverán a presentarse este domingo (desde las 21 de Argentina) contra Portland Trail Blazers y luego dirán presente el martes 11 ante Washington Wizards. El último encuentro pautado será el viernes 14 ante Detroit Pistons.
