La viruela del mono se ha convertido en una nueva inquietud para las autoridades sanitarias a nivel mundial por el rápido crecimiento que tuvo fuera de África desde que el pasado 7 de mayo las autoridades sanitarias de Reino Unido notificaron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) el primer caso detectado fuera de las zonas endémicas.

Además de los 5500 casos observados en 50 países por fuera de África, desde aquel viajero que regresaba procedente de Nigeria que fue diagnosticado positivo en Reino Unido, la enfermedad se ha registrado ahora en menores de edad.

El virus, que en un 99% infecta a hombres adultos ya fue detectado en menores en España (1 caso), Francia (1), Países Bajos (1) y Reino Unido (2). En el caso del menor español se trata de un niño de 3 años. El dato está incluido en el informe de situación elaborado por el Ministerio de Sanidad, fechado el pasado día 28 y que analiza los primeros 800 casos confirmados en España, cifra que ya supera los 1.500 según las actualizaciones que ofrecen las comunidades.

Al informar sobre las personas afectadas, el informe señala que “un total de 792 son hombres, 8 son mujeres; la edad oscila entre 3 y 67 años, con una mediana de 37 años”. El resto de los menores afectados en los otros países son chicos de escuela primaria. El Reino Unido ha registrado hasta el momento al menos dos infecciones en menores de edad. La primera en mayo y afectó a un bebé que tuvo que ser ingresado en la UCI pero que acabó restableciéndose gracias al uso de un antiviral.

La OMS mostró su preocupación por estas infecciones en palabras de su director general, el etíope Tedros Adhanom Ghebreyesus: “Estoy preocupado por la sostenida circulación del virus existente porque puede conducir a que el virus se establezca [en nuevos países] y afectar a grupos de riesgo como niños, personas inmunodeprimidas y mujeres embarazadas. Los expertos del comité me recomendaron que volviera a reunirles pronto si la situación evolucionara rápido, y esto es lo que haré”.

La OMS declaró este sábado que de momento el brote de viruela del mono en Europa y países de otras regiones no debe considerarse como una emergencia sanitaria internacional, como ocurre en el caso del covid-19. El organismo sanitario mundial no ha informado sobre si ya tiene decidido celebrar una segunda reunión de su comité de expertos y la fecha en la que esta se podría celebrar, aunque ha apuntado que, en caso de ser necesario, el encuentro se hará “lo antes posible”. El comité de expertos planteó en su primera reunión que la declaración de la emergencia internacional sería inevitable si el virus sigue avanzando hacia algunos escenarios, uno de los cuales era el crecimiento de casos en grupos de riesgo.

Los niños se erigen como uno de los grupos de preocupación, ante el surgimiento de virus como estos, más si se tiene en cuenta que se trata de una enfermedad endémica de ciertas regiones del continente africano. Los niños pueden contraerla y suelen ser más propensos a tener síntomas graves que los adolescentes y los adultos. El virus también lo puede transmitir la mujer al feto o a un recién nacido durante el nacimiento o por contacto físico.

Casos en Argentina

El Ministerio de Salud de la Nación confirmó ayer el sexto caso de viruela símica en la Argentina. Se trata de un hombre de 25 años residente en Córdoba que durante un viaje a México estuvo en contacto con una persona que cursaba la infección. El diagnóstico fue confirmado tras la prueba de PCR que llevó adelante el Instituto ANLIS Malbrán.

El paciente evoluciona de manera favorable bajo control y aislamiento domiciliarios, según detallaron las autoridades nacionales. El hombre comenzó con síntomas de fiebre, dolor de cabeza fuerte y malestar en general el pasado 19 de junio, el 20 arribó a la Argentina y el 25 realizó una consulta médica telefónica, según informaron desde el área de Epidemiología de la provincia de Córdoba. Desde el 27 de mayo hasta el momento se confirmaron en el país seis casos con esta enfermedad, cinco con antecedentes de viaje. Este es el primer caso confirmado con estadía fuera de Europa.