Escala la tensión entre Corea del Norte y Estados Unidos por un soldado norteamericano que fue detenido por el gobierno de Pionyang tras cruzar la frontera desde Corea del Sur durante una visita, según informaron funcionarios desde Washington.
Esta frontera está totalmente fortificada y custodiada las 24 horas del día. Hasta el momento no se han revelado detalles de cómo fue que este soldado logró cruzarla sin que nadie se percatara.
Es muy inusual que estadounidenses o surcoreanos pasen la frontera a Corea del Norte, mientras que más de 30.000 norcoreanos han huido al Sur huyendo de la represión política y las penurias económicas desde el fin de la Guerra de Corea de 1950-53.
Preocupación por el programa nuclear de Corea del Norte
El cruce ocurre en momentos de crecidas tensiones por el programa nuclear norcoreano. El Comando de la ONU, que supervisa la zona fronteriza, tuiteó el martes que un ciudadano estadounidense estaba de paseo en la aldea fronteriza de Panmunjom y cruzó al Norte sin autorización.
Las fuerzas estadounidenses en Corea del Sur emitieron una declaración diciendo que un soldado “por propia voluntad y sin autorización” cruzó la línea fronteriza a Corea del Norte.
Añadieron que el individuo está actualmente detenido en Corea del Norte y que el Comando de la ONU está trabajando con sus contrapartes norcoreanos para resolver el incidente.
Hasta el momento la prensa estatal norcoreana no ha informado del asunto.
Cómo es la frontera entre las dos Coreas
Panmunjom, ubicada en la Zona Desmilitarizada, es vigilada conjuntamente por el Comando de la ONU y las fuerzas norcoreanas desde que fue creada a fines de la Guerra de Corea. Se han registrado algunos incidentes violentos en el lugar, pero también ha sido escenario de negociaciones y se ha convertido en una popular atracción turística.
Conocida por sus chozas azules al lado de eslabones de concreto que sirven de barrera limítrofe, Panmunjom ha atraído visitantes de ambos bandos, deseosos de ver cómo luce la última frontera de la Guerra Fría. Ningún civil vive en Panmunjom.
Se ha reportado que los paseos al lado sur de la aldea atraían a unos 100.000 visitantes al año antes de la pandemia, cuando las autoridades surcoreanas restringieron el acceso para evitar la propagación del COVID-19. Los paseos se reanudaron plenamente el año pasado.
En noviembre de 2017, soldados norcoreanos efectuaron unos 40 disparos cuando uno de sus camaradas huyó a la libertad. El soldado fue alcanzado cinco veces antes de ser hallado debajo de una pila de hojas en el lado sur de Panmunjom. Sobrevivió y ahora vive en Corea del Sur.
El incidente más famoso en Panmunjom ocurrió en 1976, cuando dos oficiales del ejército estadounidense fueron asesinados a hachazos por soldados norcoreanos. Los norteamericanos habían sido despachados para cortar un árbol que le tapaba la vista a una torre de observación. El ataque llevó a Washington a volar bombarderos B-52 con capacidad nuclear a la Zona Desmilitarizada.
