Por lo menos ocho personas murieron en una avalancha que se produjo en las afueras del estadio en el que se disputó el partido por la Copa Africana de Naciones entre Camerún e Islas Comoras. Naseri Paul Biya, gobernador de la región central de Camerún, fue quien oficializó los incidentes, y dijo que podría haber más víctimas.

La estampida se produjo cuando cientos de hinchas trataban de ingresar al estadio Olembe en la capital Yaundé para ver el partido entre el país anfitrión contra las Islas Comoras, el último de la etapa de los octavos de final del máximo torneo de fútbol de selecciones en África. Los empleados del hospital de Messassi dijeron que habían recibido a por lo menos 40 personas heridas.

“Algunos de los heridos están en condición grave”, dijo Olinga Prudence, enfermera del hospital. “Tendremos que trasladarlos a un hospital especializado”. Las autoridades señalaron que cerca de 50.000 personas habían tratado de asistir al partido, en un estadio que tiene capacidad para 60.000 espectadores, pero con un aforo limitado al 80 por ciento de su capacidad, debido a las restricciones por la pandemia de coronavirus.

La Copa Africana de Naciones ya se encuentra en octavos de final, pero desafortunadamente la atención no se centra solo en los equipos y lo deportivo.

Los primeros reportes indicaron que había al menos seis personas fallecidas después del duelo entre Camerún y Comoras en el Estadio Paul Biya, sin embargo, con el correr de las horas la cifra creció a ocho.

De acuerdo con información de Humanitarian Purpose en Twitter, hay otras 40 personas heridas que fueron trasladadas a un hospital en Messassi. Entre ellos también hay varios niños con fuertes lesiones, y al menos un bebé que fue aplastado tras la victoria de Camerún por 2-1.

Naseri Paul Biya, gobernador de la región central de Camerún, ya declaró que podría haber más muertes en las próximas horas por la gravedad de la estampida. La avalancha se produjo cuando miles de personas intentaron entrar al lugar sin cumplir con los protocolos de seguridad. Por si fuera poco, tampoco se cumplió con las medidas sanitarias, ya que en el video del incidente se aprecia a decenas personas sin tapabocas.

La Confederación Africana de Fútbol indicó en un comunicado que tenía conocimiento del incidente. ”La CAF está investigando la situación e intentando recibir más detalles de lo sucedido. Estamos en comunicación continua con el gobierno de Camerún y el Comité Organizador local”, se expresó. Camerún recibió la Copa Africana de Naciones por primera vez en 50 años. Debió ser sede de este torneo en 2019, pero en aquel momento se le dejó de lado y fue otorgada a Egipto, a causa de la preocupación sobre la preparación de Camerún para el certamen, especialmente en los estadios.

Camerún venció 2-1 a su similar de Comoras y aseguró un pase a los cuartos de final en la Copa Africana de Naciones, en un cotejo que Comoras jugó sin poder alinear a ninguno de sus tres arqueros por un brote de Covid-19 que obligó a los 'Celacantos' a alinear bajo los tres palos a Shaker Alhadhur, que habitualmente es lateral derecho; además, Comoras jugó desde el minuto 7 con diez por la expulsión de su capitán Nadjim Abdou. No obstante, la emoción por la victoria se vio eclipsada por la tragedia.